土壤污染嚴(yán)重威脅著農(nóng)作物的生長(zhǎng)，威脅著食品安全，威脅著人類的健康生活，它已經(jīng)作為世界性的問題被提上了日程，引起了人們的高度重視。我國(guó)科學(xué)家為了解決這一問題，想出了種種措施，試圖減少土壤污染的程度。合肥工業(yè)大學(xué)生物與食品工程學(xué)院科學(xué)系主任曹樹青，為了改善我國(guó)的土壤污染問題，頑強(qiáng)努力，堅(jiān)持研究。他首次揭示了植物響應(yīng)重金屬鎘脅迫信號(hào)轉(zhuǎn)導(dǎo)的分子調(diào)控機(jī)制，利用綠色技術(shù)植物修復(fù)基因工程解決土壤重金屬污染問題，取得了顯著的成就。

開啟科研之路2001年7月，曹樹青獲南京農(nóng)業(yè)大學(xué)博士學(xué)位。2001年8月—2003年7月，他開始在復(fù)旦大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院生物化學(xué)與分子生物學(xué)專業(yè)從事博士后研究。2011年9月—12月，曹樹青成為美國(guó)普渡大學(xué)高級(jí)訪問學(xué)者。這些難忘的經(jīng)歷，為他以后進(jìn)行科研奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。2005年3月從復(fù)旦大學(xué)到合肥工業(yè)大學(xué)工作后，曹樹青建立了自己的實(shí)驗(yàn)室，主要從事植物修復(fù)基因工程、植物抗逆分子生物學(xué)及食品生物技術(shù)等方面的研究。從此，他開啟了自己的科研之路。

作為著名的博士生導(dǎo)師，曹樹青在學(xué)術(shù)上嚴(yán)格要求自己。他治學(xué)態(tài)度嚴(yán)謹(jǐn)，一絲不茍，總是力求完美。他一直奉行踏實(shí)做人的原則，力圖用最前沿、最先進(jìn)的科學(xué)知識(shí)充實(shí)自己。他在植物抗逆分子生物學(xué)和植物修復(fù)基因工程及食品生物技術(shù)研究方面，付出了許多的努力。談到植物抗逆分子生物學(xué)，不能不談到糧食安全。這是關(guān)系國(guó)計(jì)民生的大事，而增強(qiáng)作物品種的抗逆性尤為關(guān)鍵。最重要的就是利用轉(zhuǎn)基因育種，提高作物的耐寒和抗旱能力。要做到這一點(diǎn)，首先就要認(rèn)識(shí)植物抗逆分子機(jī)理，發(fā)掘關(guān)鍵基因。因此，曹樹青以模式植物擬南芥為材料，通過(guò)利用現(xiàn)代分子生物學(xué)技術(shù)和基因手段，終于鑒定出了多個(gè)與非生物脅迫相關(guān)的功能基因，這為作物的抗逆遺傳改良提供了新的基因資源。他也因此邁出了科研歷史最重要的一步。在科研的道路上，他享受著初步的成功、初步的喜悅。他再接再厲，積極創(chuàng)新。

為了世界科學(xué)的發(fā)展，他尋找著科學(xué)問題的突出點(diǎn)。很快，他便有了新發(fā)現(xiàn)，新目標(biāo)。在研究中，他注意到，我國(guó)目前土壤存在大量的鎘、砷、汞、鉛、鎳、銅等重金屬，重金屬能夠通過(guò)農(nóng)作物的吸收進(jìn)入食物鏈，這嚴(yán)重威脅到了人類的健康。土壤重金屬污染已經(jīng)成為世界面臨的重要環(huán)境問題。如何避免土壤重金屬的污染呢?這就要從源頭上控制農(nóng)產(chǎn)品食品安全。曹樹青經(jīng)過(guò)研究發(fā)現(xiàn)，如果利用物理和化學(xué)方法治理土壤重金屬污染，是極其困難的，并且還會(huì)造成二度污染，得不償失。如果通過(guò)正向和反向的遺傳學(xué)途徑，篩選和克隆出涉及植物重金屬超量積累的關(guān)鍵基因，揭示出植物耐受重金屬毒害的分子機(jī)理，并將其運(yùn)用于實(shí)踐中修復(fù)土壤重金屬污染，這可從源頭上對(duì)農(nóng)產(chǎn)品安全進(jìn)行有效的控制。正是瞄準(zhǔn)了這個(gè)研究方向，又得到了轉(zhuǎn)基因重大專項(xiàng)以及國(guó)家自然科學(xué)基金等項(xiàng)目的大力資助，曹樹青帶領(lǐng)課題組成員進(jìn)行了深入細(xì)致的研究，終于發(fā)現(xiàn)了基因M A N3及其介導(dǎo)的甘露糖的新功能，首次揭示了它在植物響應(yīng)重金屬鎘脅迫過(guò)程中新的信號(hào)轉(zhuǎn)導(dǎo)通路。這作為全新的基因資源，對(duì)土壤重金屬污染植物修復(fù)基因工程起到了巨大的推進(jìn)作用。

2014年10月20日，這項(xiàng)研究成果在國(guó)際植物學(xué)知名學(xué)術(shù)期刊NewPhytologist上在線發(fā)表，榮獲了第十三屆全國(guó)農(nóng)業(yè)生物化學(xué)與分子生物學(xué)學(xué)術(shù)研討會(huì)優(yōu)秀論文獎(jiǎng)，在我國(guó)的科學(xué)界引起了強(qiáng)烈反響。倡導(dǎo)綠色技術(shù)我國(guó)土壤污染嚴(yán)重超標(biāo)，尤其是近年來(lái)，隨著工礦業(yè)廢棄地土壤環(huán)境問題的日益突出，我國(guó)耕地土壤環(huán)境的質(zhì)量愈來(lái)愈差。如何改變這種現(xiàn)狀，成為曹樹青日夜焦慮的問題。他仔細(xì)分析了造成土壤重金屬污染的原因，發(fā)現(xiàn)工業(yè)排放、化肥農(nóng)藥以及地礦開采，是不容忽視的主要因素。如果利用自己研究的生物技術(shù)降低污染程度，雖然所需要的時(shí)間周期長(zhǎng)些，但是相較物理、化學(xué)方法，所需要的成本極低。因此，當(dāng)曹樹青首次發(fā)現(xiàn)了植物響應(yīng)重金屬鎘脅迫信號(hào)轉(zhuǎn)導(dǎo)的分子調(diào)控機(jī)制，明白了在受到重金屬鎘污染的土壤中，植物仍然可以茂盛生長(zhǎng)，鎘還可以被吸收儲(chǔ)存在植物的液泡中后，他就把目光轉(zhuǎn)向了植物修復(fù)基因工程及食品生物技術(shù)。在曹樹青看來(lái)，這是一種先進(jìn)的綠色技術(shù)。它造成的污染小，甚至無(wú)污染，有利于土壤的修復(fù)，能夠收到理想的效果。

他認(rèn)為，這是利用綠色植物能夠?qū)ξ廴疚镞M(jìn)行轉(zhuǎn)移、容納、轉(zhuǎn)化的原理。相關(guān)的研究表明，要凈化土壤中的污染物，可以通過(guò)植物的吸收、揮發(fā)、根濾、降解、穩(wěn)定等作用進(jìn)行，從而達(dá)到凈化土壤環(huán)境的目的。由此，也可以被看出，植物修復(fù)基因工程有著巨大的發(fā)展?jié)摿?，這種綠色的技術(shù)一旦得到廣泛的應(yīng)用，將會(huì)對(duì)我國(guó)受污染的土壤進(jìn)行徹底的改善。其實(shí)，從20世紀(jì)80年代開始，世界上有很多國(guó)家就已經(jīng)展開了對(duì)污染土壤的治理和修復(fù)。這個(gè)新興的土壤修復(fù)行業(yè)在我國(guó)也受到了很高的“禮遇”，因?yàn)槲覈?guó)的土壤修復(fù)市場(chǎng)規(guī)模幾乎達(dá)到了“萬(wàn)億級(jí)”。 植物修復(fù)基因工程及食品生物技術(shù)作為一種全新的基因工程技術(shù)，對(duì)我國(guó)的土壤環(huán)境將會(huì)起到巨大的改善作用?？茖W(xué)成果實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化，服務(wù)于人類，造福于社會(huì)，才是最根本的目的。因此，曹樹青正將研究深入化，并著手準(zhǔn)備對(duì)研究成果做產(chǎn)業(yè)化的推廣。推崇創(chuàng)新理念科學(xué)要發(fā)展，就要不斷創(chuàng)新。追求事業(yè)高度的曹樹青，極力推崇先進(jìn)的創(chuàng)新理念。他明白，只有創(chuàng)新，才會(huì)有發(fā)展，才會(huì)有建樹。

因此，在平時(shí)的科研工作中，他嚴(yán)謹(jǐn)求實(shí)，不斷鞭策自己，積極創(chuàng)新，以邁向科學(xué)研究領(lǐng)域的高峰。然而，科技創(chuàng)新需要一定的廣度和深度。為了讓自己的科研之路走得更寬更遠(yuǎn)，曹樹青除了從事植物修復(fù)基因工程研究外，研究領(lǐng)域還涉及植物抗逆分子生物學(xué)及食品生物技術(shù)等等領(lǐng)域，具有先進(jìn)的獨(dú)創(chuàng)性。而他所做的這一切，都是源于他對(duì)土壤環(huán)境和人類健康的關(guān)愛，對(duì)糧食安全的高度重視。他以模式植物擬南芥為材料，利用現(xiàn)代分子生物學(xué)技術(shù)和基因工程手段，創(chuàng)新性地通過(guò)正向和反向遺傳學(xué)途徑，篩選和克隆抗逆關(guān)鍵基因，并闡明了其功能，在作物抗逆分子遺傳改良方面取得了明顯的成效。“這一研究能夠獲得具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的新基因，能夠?yàn)樽魑锟鼓孢z傳改良提供新的基因資源，還可以揭示植物抗逆分子機(jī)理。”對(duì)于該研究成果，曹樹青如是說(shuō)。科研的道路不是一帆風(fēng)順的。在對(duì)科研不斷鉆研的過(guò)程中，曹樹青經(jīng)歷了無(wú)盡的艱辛。但是，每當(dāng)遇到困難和挫折時(shí)，他總是坦然地面對(duì)，鎮(zhèn)定地堅(jiān)持自己的科學(xué)研究。

在20多年的科研生涯中，他還對(duì)水稻葉片衰老的機(jī)理及其與光合功能衰退的關(guān)系、水稻超高產(chǎn)的生理遺傳基礎(chǔ)、水稻高光效生理育種研究等進(jìn)行過(guò)系統(tǒng)的研究，并取得了卓著的成效。但是，對(duì)研究成果實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化利用，依舊是曹樹青最終的追求夢(mèng)想。為了這個(gè)夢(mèng)想的實(shí)現(xiàn)，他不斷地努力著，拼搏著。培育芬芳桃李在科研上奮力前行、不斷拼搏的曹樹青，為了土壤的改善，付出了大量的心血。勤奮不止的他，除了潛心科研，還醉心于科研教學(xué)。在他的精心培育下，30余名碩士和博士生脫穎而出，有的繼續(xù)攻讀博士學(xué)位，有的從事博士后研究，受過(guò)他指導(dǎo)的優(yōu)秀學(xué)生更是難以勝數(shù)。辛勤的付出是喜悅的收獲。在科研的大海里暢游的曹樹青，深諳科研之道，更懂得事業(yè)的重要。為了事業(yè)的發(fā)展，現(xiàn)任生物

科學(xué)系主任的他還先后兼任國(guó)家科學(xué)技術(shù)獎(jiǎng)評(píng)審專家、國(guó)家自然科學(xué)基金委員會(huì)同行評(píng)議專家、教育部博士點(diǎn)及霍英東青年教師基金評(píng)審專家、教育部科技獎(jiǎng)評(píng)審專家，《合肥工業(yè)大學(xué)學(xué)報(bào)》(自然科學(xué)版)編委、安徽省食品安全標(biāo)準(zhǔn)委員會(huì)委及合肥工業(yè)大學(xué)學(xué)術(shù)委員會(huì)委員，《環(huán)境科學(xué)與技術(shù)》編委、，《BMC Plant Biology》、《Plant Physiology and Biochemistry》、《PlantCell, Tissue and Organ Culture 》等多種學(xué)術(shù)期刊的審稿人。這為他的科研事業(yè)創(chuàng)造了有利時(shí)機(jī)。他先后主持了國(guó)家自然科學(xué)基金面上項(xiàng)目、國(guó)家重大科技專項(xiàng)子課題等20余項(xiàng)，指導(dǎo)國(guó)家大學(xué)生創(chuàng)新性實(shí)驗(yàn)計(jì)劃項(xiàng)目2項(xiàng)，校級(jí)大學(xué)生創(chuàng)新項(xiàng)目7項(xiàng)。此外，他還主持校級(jí)精品課程及研究生教改項(xiàng)目各1項(xiàng)，并參與省部級(jí)教改項(xiàng)目3項(xiàng)。指導(dǎo)的論文《一個(gè)調(diào)控?cái)M南芥抗寒/抗旱的基因功能研究》榮獲第三屆安徽省優(yōu)秀碩士學(xué)位論文，更是他的扛鼎之作。他先后在國(guó)內(nèi)外權(quán)威和核心刊物上發(fā)表學(xué)術(shù)論文80余篇，其中在國(guó)際知名學(xué)術(shù)期刊上發(fā)表的SCI收錄的論文達(dá)30余篇。獲授權(quán)(或申請(qǐng))國(guó)家發(fā)明專利14項(xiàng)。他還參與撰寫了973專著1部。 不懈的努力，使曹樹青取得了非凡的科研成就。面對(duì)著芬芳桃李、累累碩果，曹樹青心懷感恩。在科研的道路上，他已經(jīng)奮斗了20個(gè)春秋?；仡?0年的科研經(jīng)歷，曹樹青更多的是感慨，是激動(dòng)。默默辛勤耕耘的曹樹青，依然對(duì)生物科學(xué)的美好前景充滿了向往。

結(jié)束土壤污染之痛，他付出了所有的精力。