谷歌與歐盟之間的反壟斷爭(zhēng)端從2010年2月開(kāi)始，并于本周達(dá)到高潮。本周三，歐盟對(duì)谷歌提出壟斷指控，這將為正式起訴做好鋪墊。
那么，未來(lái)會(huì)如何發(fā)展?谷歌公開(kāi)表示，已準(zhǔn)備好為自己辯護(hù)。不過(guò)熟悉此前歐盟反壟斷案，例如微軟和英特爾反壟斷案的消息人士表示，谷歌的最佳選擇是和解，且越快越好。
谷歌目前的辯護(hù)策略是弱化自己的領(lǐng)先地位。谷歌發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，該公司在歐洲購(gòu)物搜索市場(chǎng)受到了亞馬遜、eBay和本地競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的激烈競(jìng)爭(zhēng)。此外，Yelp在移動(dòng)搜索領(lǐng)域也在迅速發(fā)展。
谷歌試圖證明，在購(gòu)物和旅行等垂直領(lǐng)域，谷歌并不具備像搜索市場(chǎng)一樣的領(lǐng)先地位。消息人士表示，此前微軟也曾采用類似策略，即證明Windows用戶有多種瀏覽器選擇，而不僅僅是IE。另一方面，隨著移動(dòng)技術(shù)的快速發(fā)展，包括微軟在內(nèi)的巨頭領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)正迅速縮小。
微軟一名高管表示：“我們學(xué)到了經(jīng)驗(yàn)，你不應(yīng)對(duì)抗歐盟委員會(huì)，而是最好讓他們支持你。”自2012年以來(lái)，微軟已向歐盟委員會(huì)繳納了超過(guò)15億美元的罰款。
相對(duì)于美國(guó)，歐盟監(jiān)管部門(mén)對(duì)科技巨頭的態(tài)度更強(qiáng)硬，并降低了判斷壟斷行為的標(biāo)準(zhǔn)。和解方案可能要求谷歌對(duì)搜索業(yè)務(wù)進(jìn)行調(diào)整，而谷歌此前也曾這樣做。2014年，谷歌與歐盟達(dá)成了一項(xiàng)初步協(xié)議，承諾在推廣自主服務(wù)的同時(shí)給予競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手更多空間。(最終，這一讓步并未能打動(dòng)歐盟委員會(huì)。)
除了會(huì)影響搜索廣告之外，這一訴訟可能還將導(dǎo)致大筆律師費(fèi)，尤其考慮到谷歌目前還要準(zhǔn)備歐盟對(duì)Android的調(diào)查。不過(guò)，這還不是最主要的成本。業(yè)內(nèi)人士擔(dān)心，與歐盟的糾紛會(huì)牽扯谷歌高管們的精力。根據(jù)接近谷歌的媒體消息人士的說(shuō)法，谷歌CEO拉里·佩奇(Larry Page)正在更深入地關(guān)注法律問(wèn)題。
此前，谷歌曾迅速對(duì)歐盟的要求做出響應(yīng)。一名接近歐盟監(jiān)管部門(mén)的消息人士表示，相對(duì)于英特爾和微軟以往的做法，2014年谷歌對(duì)歐盟的響應(yīng)速度更快。
不過(guò)，谷歌此前與之合作的是歐盟反壟斷專員喬奎因·阿爾穆尼亞(Joaquin Almunia)，后者于去年11月離開(kāi)了這一崗位。他的繼任者瑪格麗特·韋斯塔格(Margethe Vestager)態(tài)度更加激進(jìn)。布魯塞爾的反壟斷問(wèn)題專家、Baker Botts合伙人保羅·魯加德(Paul Lugard)表示：“相對(duì)于前任，她可能更傾向于按照自己的時(shí)間表拿出解決方案，而不是等待和解。”
另一名熟悉歐盟的法律專家表示，如果本案繼續(xù)推進(jìn)，韋斯塔格可能會(huì)對(duì)谷歌處以最高額度的罰款，即年?duì)I收的10%，這一數(shù)字約為66億美元。
這也促使谷歌采取了另一種辯護(hù)手段：將本案歸因于政治打擊。美國(guó)的權(quán)利保護(hù)組織已對(duì)歐盟的決定表示贊賞，并因此對(duì)美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC)和其他監(jiān)管部門(mén)提出批評(píng)。
不過(guò)，由于本案將矛頭指向了谷歌，因此歐盟有可能需要打消外界的擔(dān)心，即歐盟是否對(duì)美國(guó)科技公司懷有敵意。美國(guó)政界正在形成這樣的懷疑，而美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬在今年2月接受Re/code采訪時(shí)已談到了這一點(diǎn)。
“作為對(duì)谷歌和Facebook的辯護(hù)，某些時(shí)候歐洲在這一領(lǐng)域的回應(yīng)更多地是由商業(yè)利益驅(qū)動(dòng)的。”奧巴馬表示，“正如我此前所說(shuō)，在一些國(guó)家，例如德國(guó)，由于歷史上東德情報(bào)機(jī)構(gòu)斯塔西的存在，這些國(guó)家對(duì)此類問(wèn)題尤為敏感。不過(guò)某些時(shí)候，歐洲的服務(wù)提供商無(wú)法與美國(guó)的競(jìng)爭(zhēng)，因此試圖給美國(guó)公司在歐洲的運(yùn)營(yíng)設(shè)置障礙。”
不過(guò)，在對(duì)谷歌的指控中，歐盟并不承認(rèn)存在以上問(wèn)題。韋斯塔格表示：“我將以公平客觀的方式來(lái)處理這一問(wèn)題。這是為了用戶，為了創(chuàng)新。”
