隨著醫(yī)療衛(wèi)生行業(yè)的發(fā)展和醫(yī)療機(jī)構(gòu)一次性產(chǎn)品的大量使用，醫(yī)療垃圾產(chǎn)生量增長(zhǎng)迅速。最新數(shù)據(jù)表明，全國(guó)共有261個(gè)大、中城市向社會(huì)發(fā)布了固體廢物污染環(huán)境防治信息，僅這261個(gè)城市在這一年中的醫(yī)療廢物產(chǎn)生量就達(dá)到54.75萬噸。

另有一項(xiàng)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，2012年末，全國(guó)醫(yī)療衛(wèi)生機(jī)構(gòu)總數(shù)達(dá)950297個(gè)，床位572.48萬張，按照每張床位平均每天產(chǎn)生1千克醫(yī)療廢物計(jì)算，全國(guó)每年產(chǎn)生的醫(yī)療廢物總量達(dá)到200萬噸。

面對(duì)如此龐大的垃圾產(chǎn)生量，很多城市卻是由一個(gè)或少數(shù)幾個(gè)垃圾處理機(jī)構(gòu)以焚燒的單一方式處理醫(yī)療垃圾。一旦發(fā)生垃圾焚燒廠停擺的情況，政府和醫(yī)院在醫(yī)療廢物的管理和日常運(yùn)作上，都將面臨巨大的挑戰(zhàn)。

實(shí)際上，醫(yī)院產(chǎn)生的垃圾有很大一部分是和城市生活垃圾類似的低風(fēng)險(xiǎn)垃圾，約占75%～90%，剩下的10%～25%被認(rèn)為有害、可能會(huì)造成健康風(fēng)險(xiǎn)，醫(yī)院中有傳染性的垃圾一般不超過垃圾總量的10%。減少垃圾產(chǎn)生量必須以有效的分類管理為前提，但是目前醫(yī)院的垃圾分類水平，令人擔(dān)憂。

醫(yī)療廢物分類收集是實(shí)施醫(yī)療廢物環(huán)境無害化管理的關(guān)鍵環(huán)節(jié)，但中國(guó)大多數(shù)醫(yī)院并不重視醫(yī)療廢物的分類處理，且開放性放置，無明顯標(biāo)志，分類水平不高。

醫(yī)院一般配備普通生活垃圾桶和黃色的醫(yī)療垃圾桶，并在醫(yī)院張貼標(biāo)識(shí)告知就診人員，將棉簽等接觸過病人體液的垃圾放入黃色垃圾袋中。但記者實(shí)地走訪一些醫(yī)院后發(fā)現(xiàn)，門診和驗(yàn)血室等區(qū)域的黃色醫(yī)療垃圾袋里既有醫(yī)療垃圾，也有紙張、食品包裝等一般生活垃圾。

一項(xiàng)在安徽省蕪湖市某醫(yī)院開展的調(diào)查顯示，部分醫(yī)務(wù)人員的分類概念不清，將非感染性垃圾，例如醫(yī)療用品外包裝，混入黃色醫(yī)療垃圾專用袋內(nèi)。這種做法雖然未造成疾病傳播的危害，但增加了醫(yī)療垃圾的處理成本。

某基層醫(yī)院開展的關(guān)于醫(yī)療垃圾管理和處理現(xiàn)狀的調(diào)查也顯示，垃圾分類存放的合格率只有45%。調(diào)查還指出，很多醫(yī)療垃圾在沒有消毒的情況下，運(yùn)到垃圾中轉(zhuǎn)站處理，這就有可能造成垃圾在轉(zhuǎn)運(yùn)過程中發(fā)生二次污染。

很多地方醫(yī)療垃圾處理收費(fèi)是按床位計(jì)算，醫(yī)院產(chǎn)生的垃圾量與繳納的處理費(fèi)沒有直接關(guān)系。如果醫(yī)院提高管理水平，減少了垃圾產(chǎn)生量，而床位數(shù)不變，垃圾處理費(fèi)并不會(huì)減少，這樣不利于激勵(lì)醫(yī)院開展源頭垃圾分類和減量。

醫(yī)療廢物成分復(fù)雜，包括感染性廢物、病理性廢物、損傷性廢物和化學(xué)性廢物等等，涉及紡織品、塑料、玻璃、金屬和人體組織等不同材質(zhì)，單一的處理方式很難實(shí)現(xiàn)對(duì)各種醫(yī)療垃圾的無害化處理。

針對(duì)不同類型的醫(yī)療垃圾，已經(jīng)有不同的處理方法和設(shè)備被開發(fā)出來，并在世界各地應(yīng)用。為了減少全球二惡英和呋喃污染，關(guān)于持久性有機(jī)污染物的斯德哥爾摩公約以及世界衛(wèi)生組織建議使用其他方式替代焚燒。高壓滅菌可能是最廣泛被采用的非焚燒消毒方式，此外還有化學(xué)處理技術(shù)、微波處理技術(shù)和等離子處理技術(shù)等。

現(xiàn)在國(guó)內(nèi)普遍采用的是焚燒處理，這種處理方式往往會(huì)產(chǎn)生大量的有害氣體混合物，包括鹽酸、二惡英和呋喃，以及有毒金屬鉛、鎘、汞等。

一套較為完整的醫(yī)療廢物焚燒處理系統(tǒng)，應(yīng)包括進(jìn)料系統(tǒng)、焚燒爐、燃燒空氣系統(tǒng)、啟動(dòng)點(diǎn)火與輔助燃耗系統(tǒng)、煙氣凈化系統(tǒng)、殘?jiān)幚硐到y(tǒng)、自動(dòng)監(jiān)控系統(tǒng)及應(yīng)急系統(tǒng)，其中的煙氣凈化系統(tǒng)就是用來消減因焚燒產(chǎn)生的二惡英、汞等劇毒物質(zhì)。但是，調(diào)查研究顯示，一些醫(yī)療垃圾焚燒廠設(shè)備老舊，廢煙廢氣都是直接排放的。

華南環(huán)境科學(xué)研究所曾以廣東省某醫(yī)療垃圾焚燒廠為研究對(duì)象，通過采集分析焚燒廠及周邊土壤和植物樣品，了解焚燒廠多環(huán)芳烴(PAHs)分布特征、來源及污染程度。結(jié)果顯示，醫(yī)療垃圾焚燒廠周邊的土壤受到一定程度的PAHs污染，在土壤中檢測(cè)出16種多環(huán)芳烴，總PAHs含量范圍為11.83ng/g～788.24ng/g，均值為236.681ng/g;在研究區(qū)域盛行風(fēng)下風(fēng)向的土壤中，總PAHs含量明顯高于盛行風(fēng)上風(fēng)向土壤中的含量，并且土壤中的總PAHs的濃度隨著距離的增加呈現(xiàn)逐漸降低的趨勢(shì)。