現(xiàn)在越來越多的汽車公司使用3D打印技術(shù)來設(shè)計汽車原型了，因?yàn)?D打印技術(shù)能快速成型，節(jié)約成本，經(jīng)過修改后可反復(fù)測試。而福特公司也在使用3D打印技術(shù)制造零件原型，3D打印的部件可以在幾小時內(nèi)產(chǎn)生出來，成本只要1000歐元。這使得設(shè)計師和工程師們能夠在最短的時間、以最小的支出檢驗(yàn)一系列不同的設(shè)計。這個過程確保了開發(fā)團(tuán)隊(duì)能夠在所有可能的選項(xiàng)中篩選出完美的部件，既快速又高效。

而在福特最新的GT跑車的開發(fā)中，也大量使用了先進(jìn)的3D打印技術(shù)。它的方向盤、換檔和門控系統(tǒng)都在制造之前使用了3D打印的原型。除了GT，蒙迪歐Vignale也受益于增材制造，其專門設(shè)計的格柵也是用3D打印技術(shù)制作的原型。

福特GT超跑

“數(shù)字化的3D打印技術(shù)已經(jīng)完全改變了我們設(shè)計和開發(fā)新車的方式。它使我們能夠更具創(chuàng)意地嘗試尋找潛在的解決方案，而對于客戶來說這意味著我們的汽車能夠更好地融入新的設(shè)計思想和技術(shù)。”Rapid Technology主管Sandro Piroddi說，他隸屬于福特公司的歐洲團(tuán)隊(duì)。

“最令人難以置信的是，實(shí)際上3D打印技術(shù)已經(jīng)存在了超過25年，而現(xiàn)在它的發(fā)展比以往任何時候都更加迅速，并開啟了通向未來汽車制造的新方式。”他補(bǔ)充說。

那么，3D打印在福特公司內(nèi)部到底是怎么被應(yīng)用的呢?以產(chǎn)品開發(fā)為例。首先，福特設(shè)計團(tuán)隊(duì)的成員會以素描的形式繪制出設(shè)計草圖。然后，兩個同步進(jìn)行的過程開始了：粘土建模師會先制作出一個汽車的比例模型，然后再制作出一個全尺寸的模型，以進(jìn)行評估和進(jìn)一步開發(fā)設(shè)計;而在另一個過程中，設(shè)計師會利用CAD軟件建立一個數(shù)字模型，其中包括非常細(xì)致和復(fù)雜零件的CAD設(shè)計。當(dāng)這兩個并行模型完成之后，福特公司設(shè)在德國克隆的快速原型團(tuán)隊(duì)會評估這些設(shè)計和致力于打造零部件原型，有時使會用3D打印，有時通過其他手段。用來3D打印零部件原型的材料可能是塑料、金屬或砂等，這主要取決于它的用途。一旦3D打印完成，零部件還要經(jīng)過打磨和油漆工序，然后被送到設(shè)計工作室或測試中心那里。

雖然3D打印在福特開發(fā)真正的汽車方面發(fā)揮了重要作用，但是如今它也被用來開發(fā)一些完全不同的東西。在2015年6月份，福特開設(shè)了第一家經(jīng)過汽車制造商授權(quán)的3D打印車模在線商店，該商店里包含了超過1000款車型的精確3D模型，客戶可以購買、下載，然后在家3D打印出來。

盡管到目前為止，福特只是將3D打印用于制造零件原型，而非最終不見得制造，但是這一狀況可能很快就會改變。據(jù)稱，福特公司正在與新興的3D打印機(jī)公司Carbon3D合作，進(jìn)一步嘗試將3D打印應(yīng)用于原型和最終產(chǎn)品制造的潛在可能。這兩家公司正在開發(fā)的3D打印樹脂將能夠支持重物、承受高溫和劇烈振動，這使它們適合用于車輛測試。而為了制造這些樹脂部件，福特公司使用了Carbon3D公司革命性的高速CLIP技術(shù)，該技術(shù)的打印速度是傳統(tǒng)3D打印速度的25到100倍。目前福特已經(jīng)使用該技術(shù)制作了福克斯電動車和全順Connect的小型內(nèi)飾部件。