當(dāng)人們提到“機器人”這三個字的時候，你第一個反應(yīng)是什么?是施瓦辛格嗎?覺得電影上演的終于要實現(xiàn)了?還是在腦海中浮現(xiàn)又大又笨重的機器在流水線上替代非技術(shù)工人進(jìn)行生產(chǎn)的圖像?現(xiàn)在，當(dāng)我們談到機器人的時候，我們談的是一個新興的產(chǎn)業(yè)，一個將在五年內(nèi)快速發(fā)展的新興行業(yè)。這不僅僅是技術(shù)進(jìn)步從而推動行業(yè)發(fā)展的概念，而是我們將如何開始讓機器人融入到我們的日常生活之中的討論。

一篇由聯(lián)合市場調(diào)查公司發(fā)表的題為《全球機器人技術(shù)市場規(guī)模、行業(yè)分析、趨勢、機遇、成長與預(yù)測，2013–2020》首次提出了以上這個觀點。這篇報道提出，機器人總計全球市場規(guī)模將在2020年達(dá)到827億美元，從2014年起按照每年10%的年華同期增長率快速發(fā)展。該報告中還強調(diào)，機器人的發(fā)展將主要歸因于勞動力成本的增加以及很多行業(yè)對熟練工人的需求。當(dāng)然，“自動化”或者說“機器人化”一直都被當(dāng)做是更為高效的流程方法，更為重要的是，機器人已經(jīng)不再僅僅受限于工業(yè)制造的范疇。至2013年，全球汽車行業(yè)的機器人使用量僅占全球機器人市場的39%，而居于第二位的電子行業(yè)占比20%左右。

目前，就國際而言，機器人已經(jīng)開始進(jìn)入并嵌入到人們的家庭、辦公以及醫(yī)院之中。

1 協(xié)作機器人的龐大市場

一直以來，機器人最大的問題，除了對上述汽車和電子行業(yè)而言以外，就是機器人的成本。傳統(tǒng)的機器人是十分昂貴的，援引國際機器人聯(lián)合會(IFR)最近的一項研究指出，在所有的非汽車行業(yè)中，每一萬名工人僅有200個機器人，而目前工業(yè)機器人的造價基本在12.5萬美元，約合人民幣80萬元以上，對于中小型企業(yè)而言難以負(fù)擔(dān)。于是協(xié)作機器人就此登入市場。

協(xié)作機器人，英文“Cobots“，更像是人類與機器的聯(lián)姻，機器人被設(shè)定為幫助人類完成某些特定的任務(wù)，而非像傳統(tǒng)機器人那樣被編程為自主工作。業(yè)內(nèi)人員認(rèn)為Cobots更易于編程與操控，同時他們的成本在2-2.5萬美元的區(qū)間之內(nèi)，遠(yuǎn)比傳統(tǒng)的機器人造價便宜得多。對于中小型企業(yè)而言，他們往往可以在3到5年的時間內(nèi)收回協(xié)作機器人的投資。

近年來，憑借協(xié)作機器人易于操作、高效且便宜的特性，以及他們對不同規(guī)模企業(yè)都存在的吸引力，協(xié)作機器人實際上擴大了潛在的機器人市場。ABI研究機構(gòu)的一篇名為“協(xié)作機器人：市場與工藝”的報告中稱，全球協(xié)作機器人的市場規(guī)模將從目前的1億美金在5年內(nèi)迅速增長10倍，在2020年達(dá)到10億美金的試產(chǎn)規(guī)模。

報告中還提到，這種市場的增長將主要由全球制造業(yè)三個不同的部門或因素推動。

首先，電子制造商和為原廠提供部件測試、制造、經(jīng)銷以及維修電子制造服務(wù)商(EMS)將在近年來擴大對協(xié)作機器人的使用。此外，由于機器人成本的下降，中小型制造商將有能力憑借使用協(xié)作機器人與較大規(guī)模的廠家進(jìn)行競爭，從而帶動對協(xié)作機器人的市場需求。最后，機器人使用的增長將推動制造商開始尋找可支持靈活生產(chǎn)方法的機器人優(yōu)化解決方案，更多的企業(yè)會應(yīng)運而生，同時擴大機器人的市場規(guī)模，并帶來新一輪的相關(guān)成本下降。

機器人未來即將帶來的另一佐證就是當(dāng)前的機器人行業(yè)中，并購活動炙手可熱。同樣，在過去的三到四年之中全球的高科技機器人精英全都被目標(biāo)性地招攬。Facebook和Amazon相繼收購了與機器人技術(shù)相關(guān)的諸多公司，而谷歌，早已渴望在這一新興行業(yè)中拔得頭籌，已將8家企業(yè)收入囊中。

2 行業(yè)機會

當(dāng)前業(yè)內(nèi)人士和領(lǐng)域?qū)＜乙恢抡J(rèn)為目前機器人行業(yè)投資火熱很可能帶來，特別是協(xié)作機器人領(lǐng)域方面，一次新的制造方式上的突破。而機器人行業(yè)的發(fā)展最關(guān)鍵的因素很可能就在協(xié)同機器人提供的這種人機共存的“游戲規(guī)則”，而非完全替代人力的直接革命。

如果一切進(jìn)行地順利的話，協(xié)作機器人受到歡迎，那么全球的制造業(yè)將迎來一次質(zhì)的改變，同時也面臨著激烈的競爭，因為從此小企業(yè)也有基本與制造巨頭一較高下了。