汽車啟用空調(diào)系統(tǒng)時，對汽車的動力性和經(jīng)濟性能有多大的影響？這是駕駛?cè)俗顬殛P(guān)心的問題。
 汽車空調(diào)系統(tǒng)每產(chǎn)生1冷噸（約3.5kw）制冷量需要消耗發(fā)動機1.5kw功率，這一耗能水平比家用空調(diào)高得多，這是由于汽車空調(diào)系統(tǒng)的使用環(huán)境溫度比較高，而且冷凝器體積小的緣故。一般來說，汽車車廂的容積越大，所需要的制冷量越大，汽車空調(diào)系統(tǒng)所消耗的功率也越多。例如切諾基轎車，其空調(diào)系統(tǒng)大約消耗功率3kw。對于乘用車采用的非獨立式空調(diào)系統(tǒng)，所消耗的功率一般不超過發(fā)動機總功率的10%，因而對汽車的加速性能和爬坡性能有一定的影響。正因為如此，使用空調(diào)的汽車從起步至加速到某一車速，總有一種反應(yīng)遲滯的感覺，不像沒開空調(diào)時那樣爽快。但是在汽車高速行駛時，使用空調(diào)與不開空調(diào)基本上感覺不出來。另一方面，汽車使用空調(diào)后，由于汽車自重的增加（汽車空調(diào)系統(tǒng)的總質(zhì)量為30 kg ~50kg），壓縮機和空調(diào)風(fēng)扇要運轉(zhuǎn)，因此汽車的耗油量大約要增加10%左右。以中型轎車開空調(diào)為例，若氣溫為30℃，以32km/h的速度行駛，每L汽油要少行駛1km；以80km/h的速度行駛，則每L汽油少行駛0.84km。
為了保證汽車空調(diào)系統(tǒng)具有良好的技術(shù)狀態(tài)和工作可靠性，發(fā)揮空調(diào)的最大效能，同時節(jié)約能源，延長使用壽命，在使用汽車空調(diào)時可以采取以下幾項節(jié)能措施。
 ⑴ 非必要時不開動空調(diào)系統(tǒng)?？茖W(xué)試驗證明，人體感覺最舒適的溫度是20℃~28℃。當(dāng)溫度達(dá)到30℃以上時，人才會感覺頭昏腦脹，溫度低于14℃時才會覺得手腳僵硬。因此，當(dāng)溫度在14℃~30℃時，盡量不開動汽車空調(diào)系統(tǒng)。
 ⑵ 設(shè)定的車廂內(nèi)溫度不要過低，一般來說，車廂內(nèi)外溫度相差7℃~9℃為宜，以人體感覺舒適為原則。白天可以設(shè)定為22℃~24℃，晚間設(shè)定為24℃~25℃。若設(shè)定的制冷溫度太低，人感覺不舒適，又浪費能源。事實上，空調(diào)系統(tǒng)“放空”就是浪費燃油，此種現(xiàn)象完全可以避免。
 ⑶ 要控制車廂內(nèi)空氣流動的速度。在冬季，風(fēng)速過大會影響人體的保溫，因此冬季使用空調(diào)采暖時，氣流速度要小一些，一般為0.18m/s左右；在夏季，過快的冷風(fēng)直接吹到人身上也會感覺不舒服，所以夏季汽車空調(diào)的氣流速度不要超過0.22m/s。在打開制冷開關(guān)的同時，就要把通風(fēng)手柄關(guān)上，以免因通風(fēng)量過大而影響車廂的降溫效果。
 ⑷ 適時使用自然通風(fēng)方式。自然通風(fēng)就是利用汽車行駛時車身外面的空氣壓力使車廂內(nèi)的空氣流動。汽車空調(diào)系統(tǒng)的進風(fēng)口設(shè)置在車頭部位，這個位置屬于正壓區(qū)，而且進來的空氣比車內(nèi)空氣新鮮；排風(fēng)口設(shè)置在汽車的尾部，為負(fù)壓區(qū)。在進風(fēng)口設(shè)置有進風(fēng)閥門和內(nèi)循環(huán)閥門，用來控制外界空氣進入的流量。因此，當(dāng)空調(diào)系統(tǒng)剛啟動，車廂內(nèi)溫度較高時，應(yīng)當(dāng)關(guān)閉外來空氣，讓車廂內(nèi)的空氣循環(huán)流過蒸發(fā)器，以盡快降低車廂內(nèi)的溫度；等車廂內(nèi)的溫度降下來以后，再打開新鮮空氣進風(fēng)閥門，以保持車廂內(nèi)空氣的清新度，或者當(dāng)車廂內(nèi)空氣不新鮮（例如車內(nèi)有人抽煙）時才短時間使用。不要長時間采用空調(diào)的外循環(huán)模式，以提高系統(tǒng)的制冷效果。
 在只需要換氣而不需要冷氣時（如春、秋兩季），只要開動鼓風(fēng)機，但是不要啟動壓縮機。
 ⑸ 經(jīng)常清除空調(diào)系統(tǒng)各部件上的雜物，特別要檢查蒸發(fā)器的通道、冷凝器表面以及冷凝器與發(fā)動機散熱器之間是否有雜物和油泥。如有，應(yīng)在停機時用毛刷加以清除（不要使用蒸汽沖洗），以免影響空調(diào)系統(tǒng)的制冷效果。
 ⑹ 對于電子全自動空調(diào)系統(tǒng)，駕駛?cè)瞬灰诙虝r間內(nèi)頻繁地按壓（或者選擇）空調(diào)控制面板上的功能鍵，也不要在手動控制模式和自動控制模式之間來回切換，因為這樣做將造成前一個指令還沒有執(zhí)行完，空調(diào)控制模塊又接到另外的新指令，容易導(dǎo)致電子空調(diào)控制程序絮亂。這就如同家用電腦，如果打開和運行的界面過多，容易造成電腦死機是相同的道理。
 ⑺ 夏季停車時，汽車要盡可能停在室內(nèi)或者陰涼處，避免車身在太陽下爆曬，以免加重空調(diào)系統(tǒng)的負(fù)荷。為了降低能耗，車窗應(yīng)當(dāng)使用窗簾和遮陽隔熱防爆膜，對于采用大視野風(fēng)窗玻璃的汽車更應(yīng)當(dāng)如此。如果轎車貼上遮陽膜，大約可以減少20%~30%的熱負(fù)荷，因而能節(jié)省約700W的動力消耗。
 ⑻ 有的全自動空調(diào)系統(tǒng)在控制面板上設(shè)置了一個EC開關(guān)，在取暖或通風(fēng)時按下這個開關(guān)，可以使壓縮機停止轉(zhuǎn)動，所以能夠節(jié)省部分燃油。