一些媒體在介紹垃圾焚燒時有意或無意地夸大了垃圾焚燒的危害。據(jù)在瑞士日內(nèi)瓦召開的斯德哥爾摩公約第四次締約方大會公布的文件，全球二惡英年排放量為13萬克毒性當量，中國垃圾焚燒年排放二惡英為338克毒性當量。在對待中國建設(shè)垃圾焚燒設(shè)施的宣傳上，部分西方媒體存在有意妖魔化中國的傾向。
我國采用焚燒方式處理生活垃圾起步較晚，在垃圾焚燒設(shè)施的建設(shè)和運行中已經(jīng)吸取了國外早期二惡英類污染的教訓，掌握了二惡英類控制的成熟技術(shù)和方法。中國一些大型垃圾焚燒廠二惡英類的排放控制技術(shù)已達到世界先進標準。
目前，我國城市生活垃圾焚燒處理設(shè)施建設(shè)比較滯后。據(jù)不完全統(tǒng)計，全國有超過600多個衛(wèi)生填埋場處理了約70%的城市生活垃圾，而只有188個垃圾焚燒發(fā)電廠處理了約29%的城市生活垃圾。眾所周知，垃圾填埋廠占地量大，不可再利用，對土地資源和環(huán)境資源都是很大的耗費。
其實我們完全可以通過建立公眾參與的長效機制，對焚燒企業(yè)進行監(jiān)督，從而消除公眾對垃圾焚燒排放二惡英類物質(zhì)的顧慮。目前，國內(nèi)一些城市也在考慮焚燒設(shè)施設(shè)立在線長期采樣裝置，通過長期采樣裝置可以設(shè)定每天、每周或每月的采樣時間及采樣量，取得一定時間內(nèi)焚燒設(shè)施煙氣中排放二惡英類物質(zhì)的平均值。與每年一兩次監(jiān)測結(jié)果相比，這樣更能反映企業(yè)長期排污情況，減少社會公眾的擔憂。
關(guān)于生活垃圾分類，有一句很具誘惑力的說法：垃圾是放錯地方的資源。這句話既對又不對。在許多時候，垃圾就是垃圾，不應(yīng)該被視為資源。但生活垃圾是如此復雜，不同的發(fā)展階段、生活方式、技術(shù)水平和制度環(huán)境，其可資源化的程度和路徑應(yīng)該是不一樣的。
家庭的廢棄物分為三類
第一類是現(xiàn)行市場經(jīng)濟中能夠自發(fā)地被資源化利用的。比如，家庭的廢報紙和易拉罐之類的廢棄物，或由居民積累到一定數(shù)量后，由收購者上門購買;或被居民丟棄后，由保潔員乃至拾荒人二次收集出售。
歷年調(diào)查表明，市場自發(fā)回收的比重穩(wěn)定在此類廢棄物的90%以上。也就是說，對于那些可以市場化回收的物資，資源化再利用的程度已經(jīng)非常高了。
第二類可以稱之為低價值廢棄物。其經(jīng)濟學特點是具有一定價值，但回收帶來的收益不能被市場接受，甚至會出現(xiàn)虧損。啤酒瓶回收就是典型案例。歷史上，啤酒瓶是被回收再利用的。但隨著勞動力價格的上升，當其回收產(chǎn)業(yè)鏈的諸多環(huán)節(jié)，如布點回收、中轉(zhuǎn)運輸、清洗，以及為防止爆炸而進行檢測等，所有這一切的綜合成本高于購買新啤酒瓶之時，就是廠家放棄回收利用舊啤酒瓶之際。對此，如果回收利用的環(huán)境正效應(yīng)被計入后能夠抵消部分成本，從而使其社會凈收益大于新產(chǎn)品制造，政府就應(yīng)該對此加以扶持。
方法是對相關(guān)經(jīng)濟活動減免稅乃至補貼，也可以鼓勵企業(yè)聯(lián)合，從而降低回收成本。在上海，這部分廢棄物的回收利用就是“2+X”模式中的“X”。其中的“2”指的是干濕分開，“X”指的是企業(yè)對某種廢棄物的專項回收，目前啟動的有舊紡織品和玻璃瓶回收。
最后一部分就是真正的垃圾了。雖然要確切定義這些廢棄物有點麻煩，但還是可以從成本角度解釋：其再利用的成本通常會大于其價值，而且更糟糕的是，其環(huán)境成本也會大于環(huán)境收益，所以只能進入終端處置。諸如紙尿布、混雜在濕垃圾中的廢紙和塑料袋，非但價值很低而再利用成本很高，且強行利用的過程還會導致嚴重的污染。
這部分垃圾資源化利用的潛力很小，也許焚燒發(fā)電勉強可算，但其成本高昂，只能視之為一種垃圾處置的昂貴副產(chǎn)品。
垃圾分類的意義何在
從技術(shù)層面考察，其一是減量化，即減少最終進入末端處置的生活垃圾總量。我國當前生活垃圾末端處置的主要方式是衛(wèi)生填埋、焚燒發(fā)電和有機垃圾堆肥。這三者之和如果下降，就是實現(xiàn)了減量化。前文提及的三類廢棄物中，第一類和最后一類的減量化潛力都不大，只有第二類，也就是低價值廢棄物回收利用的范圍不斷擴大，才能實現(xiàn)真正意義上的減量化。這就意味著，除非實行反對過度包裝的政策，以及推廣凈菜進城等源頭減量對策，否則減量化其實就是資源化利用。通過居民對垃圾的自覺分類，使低價值廢棄物能夠更有效率地得以回收再利用。
其二，是生活垃圾末端處置的無害化。我國居民的生活垃圾含水量較高，“濕答答”的。若焚燒處理，其熱值較低，很可能因燃燒不充分而導致污染。在土地資源高度緊張的我國東部發(fā)達地區(qū)，垃圾焚燒是許多城市的選擇。但更理想的方法，是通過居民的自覺分類提高垃圾的熱值，這樣焚燒才會變得更環(huán)保。
也許最重要的，是將生活垃圾分類進程視為構(gòu)建市場經(jīng)濟條件下社會組織動員機制的抓手，將居民參與垃圾分類視為培育市民公共意識和責任感的過程。越現(xiàn)代化的城市，公共物品對于提升人民福利的作用越重要，于是也就要求居民更尊重公共秩序，更關(guān)心環(huán)境質(zhì)量，更注意通過優(yōu)化自己的日常行為幫助政府以更高的效率建設(shè)和維護公共物品。
必須承認，與上述要求相比，我們的市民還有著相當大的差距。生活垃圾分類要求市民以舉手之勞促進環(huán)境保護，其任何涓滴進步都不僅是物質(zhì)上的垃圾減量化和資源化，更體現(xiàn)了千萬百姓理念和行為方式的進步。
