巴切萊特認(rèn)為，智利最值得信賴的國(guó)有企業(yè)Codelco可以尋找私企合作，幫助智利開采自己的鋰礦，并參與全球電動(dòng)汽車發(fā)展的熱潮。
事與愿違，這個(gè)戰(zhàn)略從一開始就深受困擾。在去年，智利公司內(nèi)部人士表示，由于2018年和私企深陷官司，Codelco減少了對(duì)鋰項(xiàng)目的優(yōu)先支持，法律和監(jiān)管方面的障礙導(dǎo)致該公司集中發(fā)展鹽礦。
因此，Codelco尚未找到合適的項(xiàng)目合作伙伴。與此同時(shí)，全球汽車制造商計(jì)劃未來(lái)五到十年內(nèi)在電動(dòng)汽車技術(shù)上投資3000億美元，其中包括發(fā)展重要的電池技術(shù)。
Codelco的項(xiàng)目曾被認(rèn)為是推動(dòng)全球供應(yīng)和降價(jià)的主要原因，但是目前其鋰礦產(chǎn)量已經(jīng)嚴(yán)重落后了投資者此前的預(yù)測(cè)。智利已經(jīng)放棄了其作為世界最大鋰生產(chǎn)國(guó)的地位，同時(shí)澳大利亞將智利取而代之。
項(xiàng)目停滯意味著智利的鋰礦供應(yīng)將取決于水資源受限的鹽場(chǎng)，這是私營(yíng)高端生產(chǎn)商SQM和Albemarle的所在地。當(dāng)局正在權(quán)衡阿塔卡馬的節(jié)水措施，可能會(huì)削弱鋰的產(chǎn)量。
作為全球最大的銅礦企業(yè)，Codelco高層告訴路透社，他們覺得必須在兩種金屬之間做出選擇，這是一個(gè)簡(jiǎn)單的決定。
因?yàn)槿ツ耆退沟侔?middot;皮涅拉的中右翼政府上臺(tái)，前任總統(tǒng)鋰礦驅(qū)動(dòng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的政策落空。據(jù)Codelco高層稱，他們無(wú)權(quán)公開討論這些項(xiàng)目。
Pinera政府將Codelco的經(jīng)營(yíng)重點(diǎn)放在智利核心資產(chǎn)銅礦上，并實(shí)施了一項(xiàng)雄心勃勃的10年計(jì)劃，總投資額高達(dá)390億美元。但是徹底檢修其礦山，這是一項(xiàng)必要條件，因?yàn)榈V石質(zhì)量已經(jīng)開始大幅下降至其百年歷史的礦床。
Codelco高管透露，由于預(yù)算緊張，鋰業(yè)務(wù)與銅相比只是“過(guò)于邊緣化”以保證大量投資。智利2017年的鋰出口總額為8億美元，不到Codelco的銅收入的十分之一，同年達(dá)到了116億美元。這家龐大的公共礦工去年生產(chǎn)了近十分之一的世界銅，這是電動(dòng)汽車革命的另一個(gè)關(guān)鍵金屬。
Codelco高管表示，該公司已將鋰項(xiàng)目的“零優(yōu)先級(jí)”分配給它，并補(bǔ)充說(shuō)它“正在通過(guò)這些動(dòng)議”。
Codelco的高管說(shuō)，一些他們不愿透露姓名的礦工與該公司會(huì)面，討論鋰的發(fā)展?jié)摿?。但該人士表示，由于缺乏量化Codelco資產(chǎn)的詳細(xì)研究，他們已被迫關(guān)閉鋰礦。
Codelco在書面回應(yīng)中承認(rèn)，它在每個(gè)采礦點(diǎn)都遇到了挑戰(zhàn)，但補(bǔ)充說(shuō)它仍然推進(jìn)了計(jì)劃開始探索并在鹽礦開采中尋找合作伙伴。
在Maricunga鹽灘，Codelco表示監(jiān)管機(jī)構(gòu)已給予其合理的生產(chǎn)配額，但表示需要與該地區(qū)的鄰居合作，以開發(fā)其相對(duì)較小的單位價(jià)值。在Pedernales鹽灘，Codelco表示其收到的配額“不足以開發(fā)一個(gè)長(zhǎng)期項(xiàng)目”，同時(shí)補(bǔ)充說(shuō)監(jiān)管機(jī)構(gòu)已經(jīng)為Codelco放松了增加鹽礦產(chǎn)量的限制。
Codelco的掙扎已經(jīng)給傳統(tǒng)觀念潑了冷水，即與智利國(guó)有企業(yè)合作是在該國(guó)嚴(yán)格控制下快速有效地推進(jìn)項(xiàng)目的最佳方式，投資者幾乎沒有其他選擇。
不論是從政策還是投資總量上來(lái)看，智利在鋰礦開采中都缺乏有力的支持。電動(dòng)汽車行業(yè)在特斯拉打出市場(chǎng)后，目前老牌汽車生產(chǎn)商奔馳、保時(shí)捷等都準(zhǔn)備打響爭(zhēng)奪市場(chǎng)份額的戰(zhàn)爭(zhēng)，電動(dòng)汽車行業(yè)無(wú)疑是兵家必爭(zhēng)之地。雖然智利前總統(tǒng)巴切萊特具有先見之明，但是很遺憾智利錯(cuò)失搶先開發(fā)鋰礦的這次良機(jī)。在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手收獲行業(yè)發(fā)展早期紅利后，也許智利才會(huì)真正醒悟，放棄開采劣質(zhì)銅礦的原有路徑，跟上全球電動(dòng)汽車行業(yè)發(fā)展大勢(shì)。
