不同的國家和組織都在以自己的方式研究和實踐智能電網(wǎng)，并分別各有重點地在發(fā)電、輸電、配電、用電等領(lǐng)域嘗試各種技術(shù)。他們從不同角度闡述了智能電網(wǎng)的內(nèi)涵，并且隨著研究和實踐的深入對其不斷細化。
智能電網(wǎng)是將現(xiàn)代先進的傳感測量技術(shù)、通信技術(shù)、信息技術(shù)和控制技術(shù)等與物理電網(wǎng)高度集成形成的現(xiàn)代化電網(wǎng)。一起來了解一下不同組織對智能電網(wǎng)的理解，便于朋友們在聊起智能電網(wǎng)時，確認互相之間說的是不是一碼事。事實上，關(guān)于智能電網(wǎng)概念的闡述，遠不止這10個版本。
中國電力百科全書中關(guān)于智能電網(wǎng)是這樣解釋的：
美國在《能源獨立與安全法案》中提出，智能電網(wǎng)是一個通過雙向電力流和信息流網(wǎng)絡(luò)將分布式電源、高電壓網(wǎng)絡(luò)、儲能裝置、智能家居、電動汽車等智能體有機連接在一起的現(xiàn)代化電力網(wǎng)絡(luò)。美國主要側(cè)重于升級和更新現(xiàn)有電網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施，提高供電可靠性，最大限度地利用信息通信技術(shù)與傳統(tǒng)電網(wǎng)結(jié)合，促進電網(wǎng)現(xiàn)代化和可再生能源發(fā)展，推廣電動汽車，實現(xiàn)分布式發(fā)電并網(wǎng)運行。
歐洲提出智能電網(wǎng)是將電力與信息通信及計算機控制技術(shù)充分融合，具有供電可靠性高、輸電能力強和客戶服務(wù)好等特征的自動化電網(wǎng)，能夠?qū)崿F(xiàn)每一個用戶和節(jié)點的實時監(jiān)控，保證從發(fā)電廠到用戶端之間整個環(huán)節(jié)電力流和信息流的雙向流動，保證電力市場交易的實時進行和各主體之間的實時互動。歐洲主要側(cè)重于研究和解決電網(wǎng)對風(fēng)電，尤其是大規(guī)模海上風(fēng)電的消納、分布式電源并網(wǎng)和加強需求側(cè)管理等問題，提高供電可靠性、電能質(zhì)量及對社會用戶增值服務(wù)的完善。
堅強智能電網(wǎng)是網(wǎng)架堅強，廣泛互聯(lián)、高度智能、開放互動的能源網(wǎng)。網(wǎng)架堅強是指電網(wǎng)規(guī)劃科學(xué)、結(jié)構(gòu)合理、安全可靠、運行靈活，適應(yīng)新能源和分布式能源的大規(guī)模接入、具有強大能源轉(zhuǎn)換、輸送功能和資源配置能力。
中國國家電網(wǎng)公司于2009年提出了建設(shè)堅強智能電網(wǎng)的理念，國家電網(wǎng)公司提出，廣泛互聯(lián)是指跨洲、跨國、跨區(qū)域大電網(wǎng)以及配電網(wǎng)、微電網(wǎng)等協(xié)調(diào)發(fā)展、緊密銜接，電網(wǎng)與物聯(lián)網(wǎng)、互聯(lián)網(wǎng)相互融合，構(gòu)成廣泛覆蓋、功能強大的社會公共服務(wù)平臺。高度智能是指利用信息網(wǎng)絡(luò)、廣域測量、高速傳感、智能控制、云計算等技術(shù)，實現(xiàn)發(fā)電、輸變電、配電、用電、調(diào)度各環(huán)節(jié)高度智能化，具有自動分析、識別、自愈故障的能力。開放互動是指構(gòu)建統(tǒng)一開放、競爭有序的電力市場體系，促進用戶與電網(wǎng)雙向互動、靈活適應(yīng)各類電源并網(wǎng)和客戶多樣化需求。
首先是利用傳感器對發(fā)電、輸電、配電、供電等關(guān)鍵設(shè)備的運行狀況進行實時監(jiān)控;然后把獲得的數(shù)據(jù)通過網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)進行收集、整合;最后通過對數(shù)據(jù)的分析、挖掘，達到對整個電力系統(tǒng)運行的優(yōu)化管理;
IBM高級電力專家Martin Hauske在IBM論壇2009上說，智能電網(wǎng)有3個層面的含義：
創(chuàng)建全美第一個智能電網(wǎng)城市的?？宋鳡?Xcel)能源公司發(fā)表的白皮書對智能電網(wǎng)的定義是：
在最低程度的人工干預(yù)下，利用各種燃料來源(例如，煤炭、太陽能、風(fēng)能等)，將其轉(zhuǎn)換成電力，供最終消費者使用(熱、光和溫水)的智能化自動平衡自我監(jiān)測的電網(wǎng);
由美國DOE授權(quán)贊助的、由利托斯戰(zhàn)略通信(Litos Strategic Communication)編輯出版的《智能電網(wǎng)：導(dǎo)論》對智能電網(wǎng)的描述十分簡明：
智能電網(wǎng)是潔凈、更有效率、可靠、快速恢復(fù)和快速響應(yīng)的電網(wǎng)，是現(xiàn)代電網(wǎng)由集中的且由生產(chǎn)者控制的網(wǎng)絡(luò)向更少集中、更多消費者互動轉(zhuǎn)變的網(wǎng)絡(luò)。
2008年11月在中美清潔能源合作組織特別會議JUCCCE (Joint US-China Cooperation on Clean Energy)和中美綠色能源論壇上，從技術(shù)及目標兩方面給智能電網(wǎng)下的定義是：以物理電網(wǎng)為基礎(chǔ)，將現(xiàn)代先進的傳感測量技術(shù)、通信技術(shù)、信息技術(shù)、計算機技術(shù)和控制技術(shù)與物理電網(wǎng)高度集成而形成的新型電網(wǎng)。
它以充分滿足用戶對電力的需求和優(yōu)化資源配置、確保電力供應(yīng)的安全性、可靠性和經(jīng)濟性、滿足環(huán)保約束、保證電能質(zhì)量、適應(yīng)電力市場化發(fā)展等為目的，實現(xiàn)對用戶可靠、經(jīng)濟、清潔、互動的電力供應(yīng)和增值服務(wù)。
國泰君安證券在2009年4月23日發(fā)布的智能電網(wǎng)專家會議紀要中，對智能電網(wǎng)作了高度概述：
智能電網(wǎng)是具有“多指標自趨優(yōu)運營能力的電網(wǎng)”
。
“多指標”：指安全、優(yōu)質(zhì)、低耗、清潔等多種電網(wǎng)運行指標，定義電網(wǎng)運行綜合指標體系，并加以規(guī)范和量化是智能電網(wǎng)建設(shè)的重要任務(wù)。
“自”：閉環(huán)自動控制，協(xié)同所有可控資源，協(xié)同不同時間段，反映了最高智能。
“趨優(yōu)”：指令人滿意狀態(tài)，追求最優(yōu)不僅代價高昂，而且實際上無法達到。
維基百科(Wikipedia，開放性的百科全書)給出的定義更直截了當(dāng)，強調(diào)“節(jié)約和減排”是智能電網(wǎng)的核心：采用通信和現(xiàn)代計算機技術(shù)改良目前的電網(wǎng)，以獲得更高的可靠性和有效性，同時為客戶提供附加服務(wù)。這樣的改進，就等于利用因特網(wǎng)的能力來輸電、配電和用電—這不僅能節(jié)約成本，還能減少CO2的排放。
《復(fù)雜大電網(wǎng)安全性分析》一書給出的定義是：強調(diào)電網(wǎng)運行的互動性、自愈性、對威脅的魯棒性和維持基本服務(wù)的生存性：
智能電網(wǎng)是利用現(xiàn)代信息通信技術(shù)、電力電子技術(shù)以及現(xiàn)代電網(wǎng)先進的運行技術(shù)，對現(xiàn)有電網(wǎng)進行改造，使其轉(zhuǎn)變?yōu)殡娋W(wǎng)、環(huán)境、用戶、設(shè)備相互之間具有互動性，并且更加協(xié)調(diào)、更加敏感、更有效率，抵御各類攻擊和災(zāi)害更具魯棒性、事故異常情況下更具自愈性以及維持基本服務(wù)的高度生存性的電網(wǎng)。
