網(wǎng)絡中立，指所有電子通信網(wǎng)絡都以中立方式提供數(shù)據(jù)流，而不論其性質、內容、發(fā)送者與接收者。該原則適用于任何網(wǎng)絡，但尤其與互聯(lián)網(wǎng)相關。理論上，網(wǎng)絡中立原則禁止運營商阻止、減緩任何數(shù)據(jù)流，同樣也禁止給予其他內容數(shù)據(jù)流優(yōu)先權。網(wǎng)絡中立涉及運營商、網(wǎng)絡服務提供商、用戶、內容及應用提供商等，未來還可能涉及設備制造商等。北京時間2015年2月27日，美國聯(lián)邦通信委員會(FCC)以三票贊成兩票反對的結果通過了網(wǎng)絡中立新規(guī)則。

網(wǎng)絡中立問題起源于傳統(tǒng)PC互聯(lián)網(wǎng)，隨著技術和產業(yè)的發(fā)展成為移動互聯(lián)網(wǎng)同樣面對的問題。在光纖普及之前，帶寬有限，但是特殊軟件或服務對帶寬需求較大，運營商認為這些應用占用太多帶寬資源，影響其他用戶對網(wǎng)絡的使用，從而提出要求對此類軟件、應用作限制或另行收費。

FCC通過

“最嚴格”網(wǎng)絡中立規(guī)定

美國FCC在2010年頒布的《網(wǎng)絡開放指令》，以“維持網(wǎng)絡的自由與開放”為目的，規(guī)定了“透明性”、“禁止歧視”、“禁止封鎖”、“合理管理”等原則，以保護網(wǎng)絡開放帶來的創(chuàng)新、投資、就業(yè)、經(jīng)濟增長、競爭與言論自由等正面效應。

2011年1月，美國最大的電信運營商Verizon指控FCC推行上述網(wǎng)絡中立原則的行為超越法定的FCC立法權限，該案最終以美國上訴法院于2014年1月判決Verizon勝訴終結，同時FCC也開始對網(wǎng)絡中立進行重新立法。從立法程序的角度，法院認可美國電信法案706條款賦予FCC采納《網(wǎng)絡開放指令》的積極立法權，認可《網(wǎng)絡開放指令》的規(guī)則屬于706條款所賦予FCC立法管制權力的范圍之內，但問題在于《網(wǎng)絡開放指令》要求作為信息服務提供商的寬帶運營商履行基礎電信運營商的義務，違反通信法案的明確禁止條款，因此《網(wǎng)絡開放指令》的相應部分無效。

作為FCC有史以來最為嚴格的網(wǎng)絡中立規(guī)定，新提案明確了以下若干要點：寬帶網(wǎng)絡接入服務將重新分類為公共服務，寬帶運營商接受與基礎電信運營商類似的法律監(jiān)管。新提案確立了網(wǎng)絡中立的明線規(guī)則，包括：禁止屏蔽， 寬帶運營商不得對合法的內容、程序、服務以及設備進行屏蔽;禁止流量調節(jié)，寬帶運營商不得對合法的網(wǎng)絡流量進行基于內容、程序、服務或設備的流量調節(jié);明確地禁止付費優(yōu)先待遇，即禁止創(chuàng)設網(wǎng)絡快車道，寬帶運營商不得在收受對價的基礎上給予特定的合法網(wǎng)絡流量以優(yōu)先待遇，也禁止寬帶運營商對其關聯(lián)公司的內容或服務提供優(yōu)先待遇。尊重寬帶運營商對于網(wǎng)絡管理在技術和工程方面的需求，允許合理的網(wǎng)絡管理措施的存在。但必須確保管理措施確實出于合法的網(wǎng)絡管理目的，而不是商業(yè)目的。

為鼓勵和保護寬帶運營商持續(xù)投資網(wǎng)絡基礎設施的熱情，新法制定了促進投資和自由競爭的條款。具體包括：杜絕價格管控和關稅，不在網(wǎng)絡連接的“最后一英里”進行分類計價，以及杜絕給信息服務提供商(ISP)造成沉重負擔的行政管理程序或者財政標準等。

網(wǎng)絡中立條款在歐盟被視作歐盟委員會推行歐洲電信業(yè)改革的一部分，并以此與美國和亞洲的網(wǎng)絡公司進行競爭，目前尚在討論中。

中立政策需解決五大分歧

縱觀歐美網(wǎng)絡中立政策爭議及發(fā)展演變，可以將其歸納為以下幾個焦點：

——互聯(lián)網(wǎng)vs移動互聯(lián)網(wǎng)

網(wǎng)絡中立最早在互聯(lián)網(wǎng)領域提出，后來擴展到移動互聯(lián)網(wǎng)領域。在移動互聯(lián)網(wǎng)領域，F(xiàn)CC早在2010年頒布的《網(wǎng)絡開放指令》中明確表示移動互聯(lián)網(wǎng)同樣適用“透明性原則”和“禁止封鎖原則”，但將“禁止歧視性待遇”原則替換為“持續(xù)監(jiān)測”原則，意味著網(wǎng)站可以向移動網(wǎng)絡提供商支付更高費用，以便用戶在移動設備上更快地瀏覽和接入他們的網(wǎng)站。

考慮到科技的發(fā)展，以及無線網(wǎng)絡接入的普遍性，2015年2月26日FCC通過的網(wǎng)絡中立規(guī)則將一致適用于固定寬帶網(wǎng)絡和無線移動網(wǎng)絡。目前有55%的網(wǎng)絡流量都是通過無線移動網(wǎng)絡傳輸?shù)?，而FCC認為，不管用戶使用何種方式或設備接入網(wǎng)絡，網(wǎng)絡中立都應當對他們提供同等保護。

——信息服務提供商vs基礎電信運營商

網(wǎng)絡中立規(guī)則也從基礎電信運營商擴展到ISP(包括寬帶運營商)。在美國，F(xiàn)CC對所有州內和州外的通過電纜或無線電通信的網(wǎng)絡均有管轄權，并立法將上述范圍分為兩類電信服務。一類是基礎服務，基礎服務提供者被歸類為一般電信運營商，受1934年通信法案Title II管制。另一類是加強型服務，加強型服務為增值服務，不屬于一般電信運營商，不受Title II管制。根據(jù)Title II規(guī)定，被歸類為一般電信運營商的機構需遵循“經(jīng)合理要求需提供通信服務，禁止在費用、做法、分類、規(guī)制、設施或服務中采取不公平或不合理歧視待遇”的一般電信運營商義務。新的網(wǎng)絡中立規(guī)則通過后，即寬帶運營商等也需要遵守基礎電信運營商相關規(guī)定。

——網(wǎng)絡vs軟件及設備

隨著對網(wǎng)絡中立的進一步探討，未來網(wǎng)絡中立的概念和相關規(guī)則很可能延伸到軟件和設備方面，尤其是物聯(lián)網(wǎng)和與物聯(lián)網(wǎng)相關的服務程序。特別是需要優(yōu)先傳輸路徑的領域，例如醫(yī)療急救、公共安全警報等。黑莓CEO程守宗日前向美國總統(tǒng)奧巴馬及FCC主席湯姆·韋勒發(fā)出公開信，指出當前備受政府和網(wǎng)民關注的“網(wǎng)絡中立性”的爭辯，事實上應該被進一步拓展——即不僅僅是互聯(lián)網(wǎng)、移動互聯(lián)網(wǎng)要保持開放和自由的態(tài)度，設備及應用程序也同樣應該如此。

——網(wǎng)絡開放vs合理限制

網(wǎng)絡中立是否允許合理限制的存在?在網(wǎng)絡開放中立的語境下，“合理限制”指是否允許非歧視性、合理的流量管理措施的存在。

在對流量的合理限制方面，F(xiàn)CC在2014年4月表示網(wǎng)絡服務商可以基于與內容商之間的“商業(yè)合理條款”提供差異化服務，前提是由FCC分析并審核具體的做法是否符合“商業(yè)合理標準”。違反商業(yè)合理標準的行為包括但不限于：損害消費者(例如以降低服務質量為代價建立新的網(wǎng)絡通道)或損害市場競爭的行為;向關聯(lián)公司提供排他性的優(yōu)化服務以及有損言論自由的行為。美國最新的網(wǎng)絡中立規(guī)定實際上推翻了該標準，而要求禁止流量調節(jié)及禁止屏蔽。

——網(wǎng)絡開放vs優(yōu)先待遇

網(wǎng)絡中立是否應禁止優(yōu)先待遇?美國的網(wǎng)絡中立新法實行嚴格的網(wǎng)絡中立，原則上禁止任何一種形式的付費優(yōu)先待遇。但是美國并沒有對“零流量服務”進行相關規(guī)定。這一規(guī)定指的是對于特定程序或內容的使用，運營商不收取任何流量費用或僅象征性收費的做法，實際上由程序或服務提供者本身進行補貼，典型例子包括Facebook和流媒體音樂服務Spotify等。這種做法實際上吸引用戶只使用特定的服務，構成正向價格歧視，對于競爭有一定的損害，也被認為與網(wǎng)絡中立的要義相悖。歐盟目前正在討論是否應允許優(yōu)先待遇的存在。