西屋公司(Westinghouse)正在尋求與美國能源部(DOE)合作研發(fā)鉛冷快堆(LFR)。這將是該公司首次進(jìn)軍第四代反應(yīng)堆設(shè)計(jì)。

西屋2015年10月8日宣布，已向能源部提交鉛冷快堆項(xiàng)目建議書，以獲得能源部針對(duì)概念研發(fā)的先進(jìn)反應(yīng)堆行業(yè)競(jìng)標(biāo)的資金支持。

西屋表示，項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)成員包括“在先進(jìn)鉛冷堆電廠設(shè)計(jì)和商業(yè)化不可少的領(lǐng)域擁有專業(yè)知識(shí)的”國家實(shí)驗(yàn)室、大學(xué)和私營部門。

西屋表示，該公司的鉛冷快堆設(shè)計(jì)將把能源可支付性、安全性和靈活性提高到一個(gè)新的水平。除了使用事故容錯(cuò)燃料，該堆使用的液態(tài)鉛冷卻劑將進(jìn)一步提高反應(yīng)堆安全性，并可通過降低建設(shè)成本和提高運(yùn)行效率來優(yōu)化電廠的經(jīng)濟(jì)性。

除了發(fā)電，西屋的鉛冷快堆還可用于制氫和海水淡化。該堆還具有負(fù)荷跟蹤能力，從而能為增加可再生能源的使用提供支持。

能源部在2015年7月底啟動(dòng)了針對(duì)概念研發(fā)的先進(jìn)反應(yīng)堆行業(yè)競(jìng)標(biāo)，其目的是為能夠大幅提高反應(yīng)堆運(yùn)行績效、安全性、安保性、經(jīng)濟(jì)性和防擴(kuò)散性的先進(jìn)核反應(yīng)堆技術(shù)的研發(fā)與示范提供支持。項(xiàng)目建議書的征集時(shí)間一直持續(xù)到10月5日。征集的是以費(fèi)用共擔(dān)方式開展的先進(jìn)反應(yīng)堆概念研發(fā)項(xiàng)目，要求相關(guān)的反應(yīng)堆概念能夠在2035年前得到示范。

通過此次競(jìng)標(biāo)，能源部將與業(yè)界伙伴一起為兩個(gè)項(xiàng)目提供資助。每個(gè)項(xiàng)目在2015財(cái)年可獲得高達(dá)600萬美元，其中能源部可為每個(gè)項(xiàng)目提供最高360萬美元資助，聯(lián)邦資助的研發(fā)中心額外提供240萬美元的資助。由于采用費(fèi)用共擔(dān)方式，因此接受資助者需要投資150萬美元。能源部稱，在費(fèi)用共擔(dān)計(jì)劃中，這種資助可以是多年期的，每個(gè)項(xiàng)目可獲得總計(jì)達(dá)4000萬美元的資助。