現(xiàn)代經(jīng)濟的發(fā)展得益于化石能源，如石油、天然氣、煤炭的廣泛應(yīng)用。但這些現(xiàn)代經(jīng)濟的資源載體將在21世紀上半葉迅速地接近枯竭，新能源開發(fā)與利用成為解決這些問題的重要措施和途徑。
據(jù)世界能源消費結(jié)構(gòu)預(yù)測顯示，目前在世界范圍內(nèi)，傳統(tǒng)的石油、煤炭、天然氣在能源消費中的比重會逐漸降低，取而代之的是新能源，也就是太陽能、生物質(zhì)能、空氣能、風(fēng)能、水能、地熱，也就是說，具有可再生特性的能源在消費結(jié)構(gòu)中的比例會大幅度提升。
從政策動向看新能源行業(yè)崛起勢不可擋從國家到地方政府，都從制度、財政等多方面出臺了一系列政策進行扶持。對于實體制造業(yè)而言，國家也大力號召“節(jié)能減排”，不斷推進國家節(jié)能補助政策實施。特別是在“十二五”規(guī)劃提出，要加快發(fā)展技術(shù)成熟、市場競爭力強的新能源，積極推進可再生能源技術(shù)的產(chǎn)業(yè)化，實施新能源集成利用示范重大工程，到2015年，新能源占能源消費總量的比例提高到4.5%，減少二氧化碳年排放量4億噸以上?！稄V東省十二五節(jié)能環(huán)保產(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)劃》的出臺，更是明確提出將扶持與發(fā)展新能源產(chǎn)業(yè)。
正是綠色消費理念的不斷深化，政府對新能源的大力支持，無疑將新能源產(chǎn)品變?yōu)槲磥砭G色建筑、生態(tài)建筑、低碳建筑的一個重要組成部件。目前全國21個省、自治區(qū)、市就分別出臺了相應(yīng)的政策，規(guī)定新建綠色建筑必須安裝太陽能熱水器，并且各地強制安裝標準多以12層建筑物為界，12層以下強制安裝，12層以上鼓勵安裝。此類政策相繼實施后，不少人預(yù)測政府行政力量的加入，必然會加速城市新能源市場的擴大。
據(jù)業(yè)內(nèi)人士透露，節(jié)能減排是目前國家倡導(dǎo)的發(fā)展方向，具有更少能源消耗量的產(chǎn)品將是未來發(fā)展的一個方向，就消費者必備家居用品——熱水器產(chǎn)品來說，具有低碳、節(jié)能環(huán)保特性的熱水器已成為市場主流。目前，太陽能、空氣能等新能源熱水器生產(chǎn)企業(yè)已不在少數(shù)，未來還會有熱水器生產(chǎn)企業(yè)涌入新能源這個行列。
有專家表示，未來的3-5年新能源熱水產(chǎn)品的市場需求量將會達到2000億。其中太陽能熱水器占新能源市場總額的90%以上。據(jù)相關(guān)數(shù)據(jù)顯示，2013年，太陽能市場總額已經(jīng)超過1000億，全玻璃真空管太陽能熱水器市場總額與2012年基本持平；平板太陽能熱水器增長明顯，2013年產(chǎn)量與去年同比增長27%，總銷量同比增長3.0%.隨著真空管太陽能熱水器安裝不便、水質(zhì)容易較差、承壓能力不強等問題暴露，平板太陽能集熱器具備的諸多優(yōu)勢將有望改變太陽能市場格局，迎來平板太陽能熱水器的一次迅猛的發(fā)展浪潮。預(yù)計到2015年，平板太陽能集熱器在整個太陽能產(chǎn)業(yè)中將占到20-25%的份額，平板太陽能的年均增長速度可達到40%左右。相比于太陽能熱水器，空氣能熱水器整體的市場容量則小了些，未來3-5年預(yù)計100億，在空氣能熱水器市場空間高度成熟的情況下市場容量可能會超過5000億。但由于單一能源的熱水器產(chǎn)品在使用過程中均表現(xiàn)出局限性和瓶頸，如太陽能暴露出時空局限性，空氣能則有極端低溫條件下使用效率低下的缺陷，未來的熱水器行業(yè)走向應(yīng)該是往多元化發(fā)展，走多能互補路線，汲取各種能源的優(yōu)勢，綜合有效利用，從而既滿足消費者對生活熱水的需求，又能達到低碳、節(jié)能環(huán)保的效果。