根據(jù)煉鐵技術(shù)的發(fā)展及德國鋼鐵業(yè)工業(yè)化進程的延續(xù)，德國鋼鐵工業(yè)的歷史可分為以下四個階段：

第一階段，公元前1世紀至19世紀。據(jù)可考史料記載，從公元前1世紀起在德國境內(nèi)就有了煉制生鐵的記錄。12世紀出現(xiàn)了木炭高爐煉鋼法，實現(xiàn)了鐵礦石溶煉。但當(dāng)時所煉制粗鋼的含碳量較高，仍不具有鍛造性。這一階段的煉鋼業(yè)因生產(chǎn)力水平所限，基本以大型家庭作坊的形式出現(xiàn)，產(chǎn)量極低，尚未真正進入工業(yè)化階段。

第二階段， 1811年至1914年。第一次工業(yè)革命的興起，各種新的生產(chǎn)交通工具的發(fā)明對鋼材需求量急速增加，直接推動了鋼鐵工業(yè)的發(fā)展，各種新式煉鋼法也紛紛問世。19世紀初攪煉法(Puddel-Verfahren)[i][1]被引入德國,，開啟了德國現(xiàn)代鋼鐵工業(yè)的序幕。1811年，阿弗瑞德•克虜伯(Alfred Krupp)在埃森(Essen)建立了德國歷史上第一家鑄鋼廠，隨后在魯爾區(qū)(Ruhrgebiet)各類煉鋼廠紛紛建立。1850年普魯士地區(qū)鋼鐵業(yè)的雇員數(shù)已多達13500人，產(chǎn)量突破了21萬噸。

1864年德國工業(yè)家弗里德里希•西門子(Friedrich Siemens)和威爾翰姆•西門子(Wilhelm Siemens)與法國人皮埃爾•馬丁(Pierre Martin)共同發(fā)明了平爐煉鋼法(SM-Verfahren)，這是德國鋼鐵工業(yè)史上最重要的發(fā)明之一，在德國一直使用長達132年，是19世紀后期和20世紀世界范圍內(nèi)最主要的煉鋼技術(shù)之一。煉鋼技術(shù)的提高加速了鋼鐵工業(yè)地區(qū)聚集及企業(yè)規(guī)模的不斷擴大， 1887年阿弗瑞德•克虜伯去世時克虜伯鋼鐵廠已經(jīng)發(fā)展成為擁有20000名員工的鋼鐵巨頭。從1811年到1914年這100年之間，德國鋼鐵工業(yè)經(jīng)歷了跳躍式的發(fā)展，到一次大戰(zhàn)前行業(yè)雇員總數(shù)達44萬余人，生產(chǎn)效率提高了25倍之多，鋼鐵生產(chǎn)總量到20世紀初已經(jīng)突破200萬噸，奠定了德國工業(yè)強國的基礎(chǔ)。

第三階段，1914年至1945年。德國發(fā)動兩次世界大戰(zhàn)，其鋼鐵工業(yè)也進入了壟斷擴張階段，經(jīng)濟壟斷與政治獨裁相結(jié)合及鋼鐵工業(yè)的全面軍事化成為這一時期德國鋼鐵工業(yè)發(fā)展的兩大特點。一戰(zhàn)后德國鋼鐵工業(yè)在政府的扶持下得以迅速恢復(fù)，到1929年德國再次成為繼美國之后的世界第二大產(chǎn)鋼國。1931年弗里茨•蒂森(Fritz Thyssen)加入納粹黨，標(biāo)志著德國鋼鐵工業(yè)全面與納粹勢力結(jié)盟，而另一家鋼鐵巨頭克虜伯鋼鐵公司則大發(fā)戰(zhàn)爭財，成為兩次世界大戰(zhàn)德國最大的軍火供應(yīng)商?？陀^上兩次大戰(zhàn)刺激了德國鋼鐵工業(yè)的井噴式發(fā)展，到1945年二戰(zhàn)結(jié)束前，德國鋼鐵總產(chǎn)量已經(jīng)達到了驚人的6700萬噸[ii][2]。

第四階段，二戰(zhàn)后。二戰(zhàn)后期盟軍對德國本土的鋼鐵工業(yè)基地魯爾區(qū)進行了大規(guī)模的轟炸，基礎(chǔ)設(shè)施損毀率高達80%以上，戰(zhàn)后初期德國鋼鐵工業(yè)生產(chǎn)能力已不足戰(zhàn)前的20%。隨著德國分裂，東部地區(qū)的部分產(chǎn)鋼設(shè)備被搬遷到前蘇聯(lián)地區(qū)，西部地區(qū)則在美國馬歇爾計劃的扶持下開始復(fù)蘇。為了防止德國軍事實力的再度膨脹，西部占領(lǐng)國管理委員會一方面通過了鋼鐵工業(yè)“脫鉤”決議，即瓦解戰(zhàn)前存在的壟斷型鋼鐵企業(yè)，避免鋼鐵工業(yè)與政界的關(guān)系過于密切;另一方面則全面支持鋼鐵工業(yè)的戰(zhàn)后重建，1952年在法國的倡議下成立了歐洲煤鋼聯(lián)盟，監(jiān)控并確保德國鋼鐵工業(yè)有序發(fā)展。到1957年西德的粗鋼總產(chǎn)量已經(jīng)恢復(fù)至二戰(zhàn)前1600萬噸的水平，1974年西德的鋼產(chǎn)量則達到了歷史最高紀錄的5300萬噸，成為德國經(jīng)濟復(fù)興的重要標(biāo)志之一。